Το κράμα είναι ένα είδος υλικού με μεταλλικά χαρακτηριστικά, το οποίο συντίθεται με δύο ή περισσότερα είδη μετάλλου και μετάλλου ή αμέταλλου με μια συγκεκριμένη μέθοδο. Γενικά λαμβάνεται με τήξη και σύνθεση ομοιογενούς υγρού και στερεοποίηση. Σύμφωνα με τον αριθμό των συστατικών στοιχείων, μπορεί να χωριστεί σε δυαδικό κράμα, τριμερές κράμα και κράμα πολλαπλών στοιχείων.
Η παραγωγή του κράματος ξεκίνησε με την παραγωγή χάλκινων ειδών. Οι πρώτοι άνθρωποι στον κόσμο που παρήγαγαν κράμα ήταν οι Βαβυλώνιοι, οι οποίοι άρχισαν να εξευγενίζουν τον μπρούτζο (κράμα κόκκινου χαλκού και κασσίτερου) πριν από 6000 χρόνια. Η Κίνα είναι επίσης μια από τις πρώτες χώρες στον κόσμο που ερευνά και παράγει κράματα. Η τεχνολογία χαλκού (κράμα κασσίτερου χαλκού) αναπτύχθηκε πολύ στη Δυναστεία των Σανγκ (πριν από 3000 χρόνια). Γύρω στον 6ο αιώνα π.Χ. (τέλη περίοδος άνοιξης και φθινοπώρου), σφυρηλατήθηκαν (και υπερθερμάνθηκαν) αιχμηρά ξίφη.
Το κράμα είναι μια μακροσκοπική ομοιογενής, πολλαπλών συστατικών χημική ουσία που περιέχει μεταλλικά στοιχεία, η οποία γενικά έχει μεταλλικά χαρακτηριστικά. Οποιοδήποτε στοιχείο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως στοιχείο κράματος, αλλά εξακολουθεί να προστίθεται μεγάλη ποσότητα μετάλλου. Οι πιο βασικές και ανεξάρτητες ουσίες που συνθέτουν ένα κράμα ονομάζονται συστατικά ή απλά γιουάν Ένα κράμα που αποτελείται από δύο συστατικά ονομάζεται δυαδικό κράμα, ένα κράμα που αποτελείται από τρία συστατικά ονομάζεται τριμερές κράμα και ένα κράμα που αποτελείται από περισσότερα από τρία Τα συστατικά ονομάζονται κράμα πολλαπλών στοιχείων Στη στερεή κατάσταση, το κράμα μπορεί να είναι ένα μείγμα μονοφασικού ή πολυφασικού. Μπορεί να είναι κρυσταλλική, οιονεί κρυσταλλική ή άμορφη Στα κρυσταλλικά κράματα, ανάλογα με την ατομική ακτίνα, την ηλεκτραρνητικότητα, τη συγκέντρωση ηλεκτρονίων και άλλες διαφορές των συστατικών τους στοιχείων, οι πιθανές φάσεις είναι στερεά διαλύματα που διατηρούν την ίδια δομή με τα καθαρά στοιχεία βάσης και τις φάσεις μεταξύ των φάσεων που δεν έχουν την ίδια δομή με οποιοδήποτε συστατικό στοιχείο Η μεσόφαση περιλαμβάνει ενώσεις κανονικού σθένους, ηλεκτρονικές ενώσεις, φάση laves σ φάση, διάμεση φάση και διάμεση ένωση με σύνθετη δομή κ.λπ. Οι πιθανές φάσεις του κράματος σε κατάσταση ισορροπίας μπορούν να γίνουν γνωστές από το διάγραμμα ισορροπίας φάσης [2]
Η δομή και οι ιδιότητες των συστατικών φάσεων στο κράμα παίζουν καθοριστικό ρόλο στις ιδιότητες του κράματος. Το σχήμα και η κατανομή κάθε φάσης έχει επίσης μεγάλο αντίκτυπο στις ιδιότητες του κράματος. Επομένως, ο συνδυασμός διαφόρων στοιχείων για να σχηματιστούν διάφορες φάσεις κράματος και η κατάλληλη επεξεργασία μπορεί να ικανοποιήσει διάφορες απαιτήσεις απόδοσης [2]
Ο όρος κράμα χρησιμοποιείται επίσης στη χημεία των πολυμερών. Αναφέρεται σε σύνθετα υλικά που κατασκευάζονται με ανάμιξη πολυμερούς ή συμπολυμερούς με άλλο πολυμερές ή ελαστομερές υπό ορισμένες συνθήκες, όπως ρητίνη συμπολυμερούς στυρενίου ακρυλονιτριλίου και καουτσούκ ακρυλονιτριλίου βουταδιενίου
